子連れポートランド暮らし～住む前に知りたいオレゴン基礎情報

こんにちは、みみたまボーイです。

思いもよらずオレゴンに住むことになった、あなた。

カリフォルニアでも、ニューヨークでも無い。

アメリカの片田舎「オレゴン州」。

それほど情報も無い中で、手探りで引っ越し準備を進めていると思います。

今回の記事は、そんなあなたに送るオレゴン基礎情報。

私自身、よくわからないままオレゴンに赴任して、はや５年。

基本的には安全なオレゴンですが、家に卵投げられたり、色んな事がありました。

そんなわけで、今回は治安、気候、観光はもちろん、オレゴンの住宅事情まで、リアルなオレゴン情報をお届けします。

これからのオレゴン生活に胸をときめかせながら、読んでみてください。

では、いってみましょう。

オレゴンの基礎情報（場所、気候、治安）

まずは、オレゴンの基礎情報をお伝えします。

「手っ取り早くオレゴンの実情が知りたい！」という人は、「オレゴニアンの現実」の章を読んでください。

オレゴン州の場所、主要都市

オレゴンはアメリカ西海岸、カリフォルニア州の北、ワシントン州の南にあります。

最大の都市はポートランド

州都はセイラム（Salem）ですが、最大の都市はポートランド（Portland）。

州都が一番大きな街ではない…というのは、アメリカではよくある事です。

そんなポートランドは「全米一住みやすい街」にも輝いたことがある素晴らしい街！…と言いたいところですが、至って普通の街。

大都会というわけでもなく、ソコソコなサイズの地方都市。

日本で言うと、神戸、いや浜松くらいか…。

ダウンタウンの治安は良いとは言えませんが、それは全米のどの都市でも同じでしょう。

日本人が多いのはビーバートン

オレゴン＝ポートランドと思われがちですが、実際に多くの日本人が住んでいるのはポートランドの隣のビーバートン(Beaverton)。

と、言うのも、駐在員にとって、ポートランド市内に住むメリットが、ほぼありません。

要は、会社に近くて、適度に便利な街、それがビーバートン。

SalemやCorvallisに住む人もいる

数は少ないものの、州都のあるSalemや、大学の街Corvallisに住んでいる人もいます。

Salemはさておき、基本的には南部に行くほど田舎になっていきます。

Corvallisのダウンタウンなんか、夜中一人で歩いていても、全く何の危険も感じません。

あまりにマニアックかもしれませんが、Corvallisに行く人はこの記事を参考にしてください→大学の街、Corvallisってどんなとこ？

それほど寒くはないが雨が多い

オレゴンに住むなら覚悟しておかないといけないのは、雨。

10月～5月くらいまで毎日、雨。

ただ、「雨」と言っても、豪雨ではなく、毎日小雨が降っている感じで、6月～9月の短い夏が待ち遠しい。

毎日どんより曇り空で憂鬱…という人もいますが、私はもう慣れてしまって何も感じません。

一方、緯度の割に、気温はそれほど寒くない。

州都セイラム（Salem）は札幌くらいの緯度ですが、冬は寒いものの０℃前後の日が多く、雪が降るのは年に数回。

日本の冬を乗り切れているなら、オレゴンの冬の寒さは余裕でしょう。

ただ、雪が降ると、そこから2～3日は交通が麻痺、食材入手も困難になるので、しっかり事前準備しましょう。

こんな感じ↓

治安～比較的安全だが…

全米平均と比べてオレゴンは安全です。

昔、フォーブスでポートランドが全米で３番目に安全な都市という評価を受けたようです。

今も３位なのかどうかはわかりませんが、実際住んでみて、危険を感じる事は殆どありません。

殺人等、凶悪犯罪のリスクは極めて低い。

じつは、私、家の前に置いておいた自転車を盗まれたことがあります。

幸い、すぐ近くに乗り捨てられているのを見つけれたのですが、軽犯罪は発生します。

また、１度だけ、深夜に家の窓や壁にタマゴを投げつけられた事があります。

寝ていて全く気付いていませんでしたが、朝起きたら壁がタマゴの黄身で汚れていたりしました。

私の住む地域は、ビーバートンの中でも安全とされている場所で、近所の人も良い人ばかりなのですが、それでもたまにこのような軽犯罪は起きるので、気を抜きすぎず、生活しましょう。

オレゴンの治安の詳細は、この記事を参考にしてください→オレゴンの治安、日本人の住む地域は安全なのか？

オレゴニアンの現実

あなたが立派なオレゴニアン（Oregonian）への一歩を踏み出せるよう、オレゴンで過ごす我々日本人の現実を紹介します。

アメリカの片田舎オレゴンで、我々駐在員はどんな生活をしているのか。

オレゴニアンの生態を見ていきましょう。

オレゴニアンの服装

オレゴンは、年間通して長袖で過ごせるくらいの涼しい気候です。

夏場になるとオレゴンでも35℃超え…という時もありますが、１週間くらいの短い期間だけ。

冬場は0℃近くになるので、ダウンジャケットなど最低限の防寒用品は必要。

ただ、現地人は夏場は半袖半ズボン、なぜか冬も半袖だったりするので、純度100%のオレゴニアンの体感温度は我々とは違うようです。

私は半袖を着ることは、ほぼ無いですね。

オレゴニアンの家

オレゴンに限りませんが、アメリカで家族で住むなら、基本は一軒家。

たまに、タウンハウスを借りる人もいますが、ご近所様と騒音で問題になることもあるので、一軒家が無難です。

逆に、単身赴任や夫婦で二人で過ごすなら、アパートやタウンハウスがおススメ。

なお、昨今のインフレで一軒家の賃貸料金は約$3000/月が相場。

アパートでも$2000/月前後はしますね。

車社会なので、一件家は当然、ガレージ付き。

一般的なガレージは、車を2台入れれるのですが、結構キツキツで、多くの人が2台目は、路駐。

なお、一年を通じて涼しいせいで、冷房が無い家があったりしますが、冷房が無いと夏場は寝苦しい日があります。

よって、冷房を使用する期間は短いですが、冷房付きの家をお薦めします（暖房は必ず付いています）。

その他、アメリカの家の賃貸に関する情報はこの記事を参照ください→アメリカ家探し。賃貸するなら、どんな家？

オレゴニアンの交通手段

オレゴンもアメリカの他の都市と同じで、完全な車社会。

車無しでの生活は考えられません。

アメリカにいると長時間運転の感覚がマヒしてきて、３時間ドライブくらいは何も感じなくなります。

片道10時間かけてサンフランシスコに行ったり、14時間かけてイエローストーンに行ったり、16時間かけてグランドキャニオンに行ったり。

あなたにもそんな日がやってくるでしょう。

たまに、「家族で車１台で生活できますか？」と聞かれるのですが、ほぼ無理です。

近所のスーパーに行くのにも車無しでは無理なので、大人ひとりにつき１台はないと、不便すぎると思います。

我が家は中古車を２台買いましたが、１台20,000ドル程するので、赴任初期の結構痛い出費。

売り値が日本ほど下がらないので、帰国時にそれなりの値段で売れる事を祈るばかりです。

なお、アメリカでの車選びのコツなど、詳細はこちらの記事を参照ください→徹底比較！アメリカ駐在員の車選び

オレゴンの主要空港はPDXだが…

オレゴンの主要空港は「ポートランド国際空港（PDX）」。

昔は日本との直行便があったのですが、今は無くなってしまい、サンフランシスコやシアトル経由で来る人が殆ど。

赴任時や出張で来る場合は、空港レンタカー、もしくはUber/Lyftを利用しての移動が主流。

ポートランドダウンタウンに向けて電車（ライトレール）も走っていますが、何かと危険なので、私はお薦めしません。

ポートランド国際空港からの移動については、この記事を参考にしてください→手軽で安全！PDXからの交通手段

ちなみに、オレゴン南部のユージーン（Eugene）空港もあり、もしセイラム（Salem）に移住するならユージーンに降り立つのもアリです。

また、アメリカ国内線を利用する場合、ユージーン空港は割と使えます。

PDXに比べて圧倒的に空いています。

直前に行っても、すぐセキュリティゲートを突破できます。

私はユージーン空港が結構好きで使っているのですが、ユージーン空港を使う場合、ひとつだけ注意点があります。

天候など、何らかの理由で遅れが発生する場合、ユージーン空港発着便は真っ先に遅らされる。

地方空港なので力が無いんです。

ポートランド国際空港とユージン空港発着便のどちらを遅らせる？となったら、もちろんユージンですからね(笑)。

オレゴニアンの学校情報

引っ越すとなると、子どもたちの学校についても気になりますが、平日は現地の小学校に通う事になります。

「ポートランド日本人学校」はありますが、土曜日の補習校（国語、算数）だけ。

現地校では、移民のための英語教育（ESL-English as Second Language）とか、英語習得のサポートがあります（無料）。

ウチの息子は１年生から現地校に通い始め、最初はサッパリ何を言ってるかわからなかったそうですが、２年目くらいから、それなりに喋れるようになりました。

今では、「この小学校を卒業するまではアメリカにいたい」と言っています。

住所によって通うべき学校が決まるので、家が決まったら該当するSchool Districtを確認し、メールなどで問い合わせてみましょう。

例えば我が家の場合、まずはBeaverton School Districtにメールで問い合わせました。

なお、転校に当たってワクチン接種の記録などが必要だったりします。

この辺は、子供の学校に限らず、アメリカ移住について網羅している本が500円以下と激安なので、それらを使って抜けなく準備をするのが◎。

はじめてのアメリカ駐在～行くぞ、アメリカ！: 赴任前の準備から生活立ち上げ 帯同家族の受入まで、実体験ベースで徹底解説！

オレゴニアンの食事・買い物

さて、オレゴニアンとなった我々は、日ごろ、どんなものを食べているのでしょうか。

「日本食はあるのか？」

そんな疑問があるでしょうが、ご安心ください。

普通に食べるとランチで15ドルほどです。

日本食を除くと、ハンバーガー、ステーキが主流ですが、メキシコ料理が多く、中華、ベトナム料理もあります。

なお、日本食に限らず何を食べてもランチで15～20ドルはするので、自ずと外食する機会は減ります(笑)。

日本スーパー「Uwajimaya」

オレゴンにある唯一の日本スーパーは「Uwajimaya」で、ビーバートンにあります。

日本のお菓子、小物、本などが売られており、赴任初期は「Uwajimaya」に入り浸り間違いなし。

そして、だんだんとAmericanizedされ、Uwajimayaの頻度が減ってSafeway, Trader Joe’sなど現地スーパー比率が高まっていくでしょう。

賢く買い物しないと、すぐに損する

アメリカは日本と比べて、とにかく物価が高いので、少しでも賢く買い物をしないと、正直家計がシンドイ。

具体的には、キャッシュバックアプリやギフトカードの活用ですね。

Trader Joe’sなど、地元スーパーで買い物するならi bottaなどのアプリ活用で１回の買い物で数ドルのキャッシュバックがあったり。

チリツモですが、年単位で考えると無視できない金額になります。

また、意外と使えるのがギフトカード。

ギフトカードは20％割引で売ってたりするので、それを活用すれば実質２割引きで買い物するのと同じです。

駐在員の涙ぐましい節約術はこの記事にまとめています→アメリカでポイ活！キャッシュバックを極める方法

オレゴニアンの仕事（憂鬱な日曜日）

駐在員としてオレゴンで仕事をするとなると、どうしても日本との時差を考慮して仕事をする事になります。

オレゴンは、サンフランシスコやシアトルと同じで、いわゆるPST（Pacific Standard Time）のゾーンです。

オレゴン州と日本の時差は17時間、サマータイム（Daylight saving time）だと時差は16時間。

仕事内容にもよりますが、「深夜に日本と打ち合わせ…」という事も、もちろん発生します。

また、日本の月曜がオレゴンでは日曜なので、日曜の夕方からバンバン日本からのメールなどが届きます。

逆に金曜なんて、半分休みのようなものです(笑)。

駐在員の生活って、そんな感じです。

なお、私がこれまで読んだ中で、一番心に響いた駐在員の心構えを説いてくれた本はこちら→日本人が海外で最高の仕事をする方法 ― スキルよりも大切なもの

私も合計10年ほど海外駐在員をやっていますが、今読み返しても、同感できる事ばかり。

その他、オレゴンの良いところ

オレゴンは消費税なし

自然を除けば、一番のメリットは消費税が無いこと。

みみたまボーイはカリフォルニアに住んでいた事もあるけど、カリフォルニアは高かった…。

運転免許の書き換えが楽ちん

次に良いのは運転免許の取得が楽なところ。

2022年から日本の免許証があれば、筆記試験、路上試験無しでオレゴン州の免許証に書き換えてもらえます。

通常、運転免許取得がアメリカ生活の最初の関門的なので、それをスルーできるのは、本当に助かります。

オレゴンの観光地・アクティビティ

せっかくオレゴンに住むんだから、目いっぱいオレゴンを満喫したい！

そんなあなたのために、この章ではオレゴンの主要観光スポットを紹介します。

自然が売りのオレゴンですが、消費税がかからない利点を活かして、アウトレットモールやアンティーク食器を買ったりしている人もいますね。

主要観光地（自然）

私が選ぶオレゴンの大自然観光地トップ５を紹介しましょう。

ハイキング好きなら、特におススメなのは州立公園、国立公園巡りですね。

スミスロックは岩、クレーターレイクは湖、シルバーフォールズは滝と、オレゴンにいながら、全く違った景観を楽しむことができます。

トレイルも充実しており、飽きる事がありません。

キャノンビーチやコロンビアリバーゴージは、どちらかというとリラックス系です。

キャノンビーチに行って太平洋を眺めながら、その先にある日本に想いを寄せて気持ちを奮い立たせています。

ショッピング

消費税がかからない事もあり、ショッピングを楽しんでいる人も多いです。

アウトレットモールとかで買い物すると、確かにとても安いので、うちは靴とかはアウトレットでまとめ買いです。

至る所にアウトレットモールはありますが、大きなのは「Woodburn Premium Outlet」。

Black Fridayに行ったことがありますが、朝の6時から並んでいたり、激込み。

その他、私は全く興味が無いのですが、アンティーク屋が至る所にあり、うちの妻はアンティーク食器を買い漁っています。

オレゴンコーストにいっぱいアンティーク屋があるから連れて行って…とか言われますね(笑)。

子供と楽しめるアクティビティ

子供が楽しめるような施設やアクティビティもいくつかあります。

有名処は、OMSI（オレゴン科学博物館）ですが、何回も行くかと言われると、そうでもない。

動物園、サファリパーク、水族館もありますが、私がおすすめするのはサファリパーク。

巨大な鹿に車を囲まれ、身動きが取れなくなる恐怖を味わってみてください。

また、オレゴンコーストに行くと、ホエールウォッチングが出来ます。

Depoe Bayで小さなゴムボートに乗り鯨との遭遇の旅に出かけたところ、思いのほか近くに鯨が現れ、「当たったら終わりだな…」と死を覚悟した経験が忘れられません。

と、色々とアクティビティもありますが、実際は広い野原で自由に遊んでるのが一番楽しかったりします。

最近は、野球のバットとボールを買って、家の近くの野原で子どもとバッティングするのがマイブーム。

まとめ

アメリカに来てから、1～2か月はやること満載。

Social Security numberの取得、家の契約、電気・ガスなど生活インフラの契約、車の購入、学校の手続きなどなど。

でも、「住めば都」とは良く言ったもので、生活さえ立ち上げてしまえば、あとは日本と同じように生活できます。

最初は憂鬱なオレゴンの雨も、きっと、いつの間にかオレゴンらしくて好きになりますよ。

さあ、あなたもオレゴニアンへの一歩を踏み出してください。

では、また。